Angioplastia: Qué es y cómo se realiza este procedimiento médico

La angioplastia es un procedimiento médico utilizado para tratar las arterias estrechas o bloqueadas. Este procedimiento es comúnmente realizado para tratar la enfermedad de las arterias coronarias, pero también puede usarse para tratar obstrucciones en otras arterias del cuerpo. En este artículo, exploraremos en detalle qué es la angioplastia, cómo se realiza y cuáles son sus posibles riesgos y beneficios.

¿Qué es la angioplastia?

La angioplastia es un procedimiento médico mínimamente invasivo que se utiliza para tratar arterias estrechas o bloqueadas. Durante la angioplastia, un catéter delgado con un balón en su extremo se introduce a través de una arteria hasta el sitio de la obstrucción. Una vez posicionado, el balón se infla para abrir la arteria, restableciendo así el flujo sanguíneo. En algunos casos, se puede insertar un stent, una especie de malla metálica, para mantener la arteria abierta después de la angioplastia.

La angioplastia puede ser realizada en diferentes arterias del cuerpo, incluyendo las arterias coronarias, las arterias carótidas, las arterias renales y las arterias periféricas. Este procedimiento es una alternativa menos invasiva a la cirugía de derivación de arterias (bypass) y, en muchos casos, puede evitar la necesidad de una intervención quirúrgica más compleja.

Cómo se realiza la angioplastia

La angioplastia se realiza en un laboratorio de cateterización cardíaca, comúnmente conocido como "cat lab". El paciente se acuesta en una camilla y se le administra anestesia local en el sitio de punción, generalmente en la ingle o la muñeca, donde se insertará el catéter. Una vez que el área está adormecida, el médico realiza una pequeña incisión y guía el catéter a través de la arteria hasta llegar al área obstruida.

Una vez posicionado en el sitio adecuado, se infla el balón del catéter para comprimir la obstrucción y abrir la arteria. En algunos casos, se puede utilizar un stent, que se coloca en el interior de la arteria para mantenerla abierta. Una vez completado el procedimiento, el catéter se retira y se aplica presión en el sitio de punción para prevenir el sangrado. La mayoría de los pacientes pueden irse a casa el mismo día de la angioplastia o al día siguiente.

Riesgos y beneficios de la angioplastia

Si bien la angioplastia es generalmente segura, tiene algunos riesgos, incluyendo la posibilidad de daño a la arteria, sangrado en el sitio de punción, reacciones alérgicas al medio de contraste utilizado y coágulos sanguíneos. Sin embargo, para muchas personas, los beneficios de la angioplastia superan los riesgos, ya que puede aliviar los síntomas de la enfermedad arterial coronaria, como el dolor en el pecho, y mejorar la circulación sanguínea en otras partes del cuerpo.

Preguntas frecuentes sobre la angioplastia

• ¿Es dolorosa la angioplastia?

  Por lo general, se administra anestesia local en el sitio de punción, por lo que el paciente no debería experimentar dolor durante el procedimiento en sí. Algunas personas pueden sentir molestias menores, pero en general, el malestar es mínimo.

• ¿Cuánto tiempo dura el procedimiento de angioplastia?

  La duración de la angioplastia puede variar, pero generalmente demora entre 30 minutos y 2 horas, dependiendo de la complejidad de la obstrucción y si se necesita colocar un stent.

• ¿Qué cuidados debo tener después de una angioplastia?

  Después de una angioplastia, es importante seguir las indicaciones médicas, que pueden incluir reposo, evitar esfuerzos físicos intensos, tomar medicamentos recetados y asistir a visitas de seguimiento con el cardiólogo.

La angioplastia es un procedimiento médico comúnmente utilizado para tratar arterias estrechas o bloqueadas. A través de un catéter y un balón, se restablece el flujo sanguíneo, aliviando los síntomas de la enfermedad arterial coronaria y mejorando la circulación en otras partes del cuerpo. Si bien tiene riesgos, para muchas personas los beneficios de la angioplastia son significativos, proporcionando una alternativa menos invasiva a la cirugía de derivación de arterias.

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